Volvo L25 Electric op Langveldhoeve

In Heist-op-den-Berg vinden we de Langveldhoeve. Al meer dan veertig jaar verwerkt de familie Van den Bruel er de melk van de eigen koeien. Vandaag de dag gaat dat over tweehonderd dieren. Respect voor dier en natuur is de leidraad bij alles wat de familie onderneemt. De Volvo L25 Electric past dan ook perfect in dit kader.

Jan Van den Bruel studeerde elektrotechniek, vader Ludo is elektricien. Het kon dus bijna niet anders dan dat er ooit een elektrische machine zou komen voor het voederen van de koeien. Maar vader en zoon waren zo vroeg met hun vraag dat zelfs de verkoper lichtelijk verrast werd. “We hebben op ons bedrijf al heel lang een elektrische heftruck”, zegt Jan. “Maar voor het overige hadden we allemaal dieselmachines zonder AdBlue. We wilden dus ineens een grote sprong maken om geen AdBlue te moeten gebruiken, onder meer om storingen te vermijden. Op dat moment reden er nog maar heel weinig exemplaren rond.”

Verkoper verrast

Jan en Ludo terecht bij dealer Aerts-Service uit Hulshout, een erkende dealer binnen het Compact Dealer Netwerk van SMT. “We vroegen zelf naar de L25”, gaat Jan verder. ‘We hebben dat alleen in elektrisch, dat weten jullie toch?’, reageerde de verkoper eerst verrast. Maar het technische aspect werd ons heel goed uitgelegd, ook door de productspecialist van importeur SMT.”

De L25 Electric maakt gebruik van een lithium-Ion batterij van 48V, goed voor 40 kWh. Als de machine volledig is opgeladen zou je er 6 tot 8 uur mee kunnen werken. Volledig laden kan in twee uur met een snellader of op zes uur via het klassieke driefasesysteem. De machine weegt iets meer dan vijf ton.

Bij Van den Bruel gebruiken ze de compacte wiellader voornamelijk voor het voederen van de koeien. “Dat betekent dat wij niet continu met de machine aan het werk zijn”, legt Jan uit. “Hierdoor moeten we de machine maar om de drie dagen opladen. Een minpuntje van de machine is dat ze maar maximaal 24 kilometer per uur kan. Maar als je met die snelheid rijdt, zie je het batterijverbruik enorm toenemen. Als je dus taken gaat doen waarbij je veel aan maximale snelheid over de baan moet, is het wel zaak je werk goed te plannen om niet met een lege batterij te vallen.”

Jan vertelt dat ze heel wat aanbouwdelen hebben. “We voederen, borstelen, laden gewikkelde balen, leggen platen of scheppen mest. En we hebben ook een grondbak. Een nadeel is dat de aanbouwdelen van verschillende merken niet altijd passen. We hebben dus een aantal tussenbokken gekocht om te zorgen dat we snel kunnen wisselen.” Een suggestie van Jan is om na te denken over een vrijloop op de machine. “Een drukloze retour zou een meerwaarde zijn. Nu moet je bij het afkoppelen teveel handelingen doen.” Volgens Jürgen Dillen, verkoper bij Aerts-Service komt dat omdat deze machines meer in de industrie gebruikt worden en daar is dat minder nodig. “In de landbouw ga je veel vaker wisselen van aanbouwdeel. Zeker voor bijvoorbeeld een balenklem met hydrauliekslangen zou dat een hulp zijn.”

Koeien zijn rustiger

Verder alleen maar positieve geluiden. “De machine is stil en duurzaam en het onderhoud is miniem. Ik ben ervan verschoten hoe sterk de machine is. Ze heeft een heel groot koppel ten opzichte van andere bulldozers.” Eén van de redenen voor de goede prestaties van de machine is dat er twee elektromotoren op zitten. Eentje voor het aandrijfwerk en eentje voor het hefwerk. “Bij een gewone dieselmotor, voel je vaak toch de machine wat terugzakken als je gaat heffen.” Volgens Ludo gaat het bij de L25 om twee asynchrone motoren die je sneller of trager laat werken door het elektrisch regelen van de frequentie. “Zo kan je het toerental aanpassen, wat op zijn beurt zorgt dat de machine veel efficiënter gaat zijn qua verbruik.”

Bij het remmen, gaat de L25 Electric energie recupereren. “Dat kan je ook zien op het display”, aldus Jan. “Die is net als de bediening eenvoudig maar duidelijk. De machine is vinnig en reageert vlot, dat horen we van iedereen die er al ingezeten heeft. Bovendien staat er geen motor te draaien als je uitstapt. Spring je er terug in, dan ben je ook weer direct weg. En niet onbelangrijk, de koeien reageren anders op de machine. Vooral ’s avonds blijven ze veel rustiger.”

VLIF-steun

Laden doen ze bij de familie Van den Bruel voorlopig gewoon via het net. “Uit een studie die we lieten doen, blijkt dat dit voordeliger is dan een windmolen, zonnepanelen of het gebruik van gassen afkomstig van het vergisten van mest. Eén en ander heeft ook te maken met de momenten waarop wij de machine nodig hebben.”

Bij deze landbouwer was het de vader die als eerste het idee opperde om elektrisch te gaan. “Ik was eerst sceptisch”, geeft Jan toe. “Maar door het te voelen en te zien, weet je het pas. Dan hebben we samen beslist over de aankoop.” Volgens Jürgen van Aerts-Service is er wel interesse in zulke machines maar de stap effectief zetten, is vaak moeilijk. Om mensen over de streep te trekken, helpt het dan dat er in de landbouw de mogelijkheid is om VLIF-steun te ontvangen.”

Inzetten op service

Eén van de belangrijkste aspecten bij de aankoop van een machine die relatief nieuw is op de markt, is de service. ‘En zowel van Aerts als van SMT kunnen we tot op vandaag niet klagen.” Volgens Ludo moet een dealer voldoen aan drie voorwaarden: bereikbaar zijn, correct zijn en knowhow in huis hebben. “Als die drie samenkomen dan kan je met elkaar werken. Je moet geholpen worden als het nodig is. en dat vertrouwen vonden we bij Aerts.” Jürgen pikt hierop in: “Een machine kun je overal kopen, wij staan daarnaast garant voor een goede service achteraf.”