Nonet, das Familienunternehmen, in dem den Kindern kein roter Teppich ausgerollt wird

Seit nun bald zehn Jahren steht die dritte Generation von Nonet an den Hebeln und lässt die wallonische Baugruppe weiter wachsen. Ein ambitionierter Weg, der die vier Geschwister jedoch nicht daran hindert, die Fehler der Vergangenheit offen anzusprechen.

Man hatte uns gewarnt – und tatsächlich: Mitten im Gespräch mit der Familie Nonet stürmt eine gute zwanzigköpfige Gruppe blondhaariger Kinder herein, auf der Suche nach Hinweisen, um ihre Schatzsuche abzuschließen. Kinder von Mitarbeitenden, die während der letzten Woche der Karnevalsferien ein Praktikum absolvieren, aber auch Kinder der dritten Generation Nonet, die im Alltag im 1958 gegründeten Unternehmen aktiv ist. „Das ist meine Tochter, die Große mit dem blauen Pullover. Und die mit dem grauen Pullover ist Claires Tochter“, sagt Simon Nonet stolz lächelnd. Er ist es, der 2018 allein die Rolle des geschäftsführenden Verwaltungsrats übernimmt, als vier der fünf Geschwister das Unternehmen ihrer Eltern übernehmen, in dem sie bereits seit rund fünfzehn Jahren tätig waren.

Wenn die Gruppe Nonet eine echte Familiengeschichte ist, dann stellt man eines klar: Nepotismus gibt es hier nicht. „Unser Vater, Jean‑Jacques, hat das Unternehmen in einem ziemlich schwierigen Kontext übernommen. Er war jung und nicht ausgebildet, als er die Nachfolge seines Vaters antreten musste, der ein Hirnproblem hatte und von einem Tag auf den anderen nicht mehr arbeiten konnte. Er hat das ohne Ausbildung geschafft und ohne dass es ursprünglich sein Weg war. Das war eine große Lebenslektion, die er seinen Kindern nie zumuten wollte. Deshalb hatte er immer die Tendenz, uns vom Unternehmen fernzuhalten, indem er sagte, dass es kein Zufluchtsort für Faulenzer oder Nichtsnutze sein dürfe“, erzählt Simon Nonet. Um ins Familienunternehmen einzusteigen, verlangte der Vater unter anderem „gute Studien“ und Berufserfahrung in anderen Firmen. „Als Jugendlicher war das alles andere als traumhaft“, erinnert sich Simon.

Auch wenn sie keineswegs in die Fußstapfen ihres Vaters gedrängt wurden, sind einige Jahrzehnte später vier der fünf Kinder im Unternehmen aktiv – während dieses von rund fünfzig Mitarbeitenden zu Zeiten ihrer Jugend auf heute

475 Mitarbeitende

gewachsen ist. War die Anziehungskraft des Familienunternehmens am Ende doch zu groß? n„Es sind fünf unterschiedliche Geschichten, Lebenswege, die uns auf die eine oder andere Weise dazu gebracht haben, uns die Frage zu stellen. Jeder musste seinen eigenen Weg gehen“, fasst Claire Nonet zusammen.

Alle betonen unisono:

Für die vierte Generation

, die heute zwischen 6 und 20 Jahre alt ist, wird derselbe Grundsatz gelten. „Es wird keinen Platz für sie geben, wenn sie nicht die notwendigen Kompetenzen mitbringen oder keinen Mehrwert für das Unternehmen darstellen, wenn sie irgendwann einsteigen möchten“, sagt Claire Nonet klar und deutlich. „Wir haben das selbst erlebt, als wir Studenten waren.

Auf der Baustelle bist du der Sohn des Chefs – da musst du erst recht zeigen, dass du es draufhast

“, ergänzt François Nonet. „Den Firmennamen zu tragen, macht die Dinge wirklich nicht einfacher.“ Die Kinder der nächsten Generation werden daher nicht zwingend im Unternehmen tätig sein –

Aktionäre werden sie allerdings sehr wohl sein

„Das Ziel ist, dass der Laden läuft. Je mehr wir wachsen, desto mehr verlangt die Gruppe nach Kompetenzen, die wir intern nicht mehr haben“, räumt François ebenfalls ein. Das erklärt, warum bestimmte Positionen, die früher von Familienmitgliedern besetzt waren, in den vergangenen Jahren an externe Kräfte übergegangen sind.

„Weil wir uns mit den richtigen Leuten umgeben haben, konnten wir Wachstum erzielen“, fasst er zusammen.

Frauen in einer Männerwelt

„Ich habe das Gefühl, dass ich immer doppelt so viel beweisen muss, weil ich Papas Tochter bin“, sagt Claire Nonet weiter. Auch, weil es als Frau in diesem Sektor schwierig sein kann?

„Ich hatte nie ein Problem damit, in einer Männerwelt zu arbeiten – ich habe das immer geschätzt. Der Umgang ist oft direkter. Ich habe nie Schwierigkeiten gehabt, weil ich eine Frau bin. Und es hat sich im Laufe der Zeit viel verändert. Wir sind heute fast 40 Frauen bei insgesamt 475 Mitarbeitenden. Diese Zahl steigt von Jahr zu Jahr.“

Ob Minderheit oder nicht – die Familie Nonet ist kein Fan von Quoten. „Ich war bis vor Kurzem für die Rekrutierung im Unternehmen zuständig, und ich habe nie darauf geschaut, ob ein Kandidat ein Mann oder eine Frau ist – ich habe einfach nach Kompetenzen gesucht. Wenn wir in dieser Logik bleiben und nicht gezielt Männer oder Frauen einstellen wollen, dann sind wir auf dem richtigen Weg, im Bauwesen wie auch anderswo“, fährt sie fort und fügt hinzu, dass sich die allgemeine Mentalität auf der Baustelle weiterentwickeln müsse.

„Es bleibt ein machohaftes Umfeld“, räumt Simon Nonet ein.

Über die Familiengeschichte hinaus ist jene des Unternehmens die Erzählung eines wallonischen Erfolgs. Die Gruppe tätigte ihre erste Übernahme im Jahr 2003. Im vergangenen Dezember kündigte sie gleich zwei Akquisitionen innerhalb derselben Woche an. Zusammen mit der internen Diversifizierung im Laufe der Jahre ist Nonet heute aktiv im Straßenbau (40 % des Umsatzes im Jahr 2025), in unterirdischen Netzen (25 %), in der Verwertung von Bauabfällen und im Betonbereich (12 %), aber auch in Abbrucharbeiten, Zaunanlagen und der Immobilienentwicklung. Damit dürfte das Unternehmen, sofern alles nach Plan verläuft, in diesem Jahr einen Umsatz von 120 Millionen Euro erreichen.

Des bas qui structurent

Man darf sich nicht täuschen: Der Weg des Unternehmens war mit Hindernissen gepflastert, wie die Geschwister klar anerkennen. Im Jahr 2014 übernimmt die Familie eine Ziegelbrennerei. Ziel: Diversifizierung und die Entwicklung eines nachhaltigen Materials – nämlich Lehmblöcke aus Aushubmaterial von Baustellen, um die Trägheit von Gebäuden zu verbessern. „Wir haben vier Jahre lang sieben Diversifizierungen getestet, und es hat nicht funktioniert. Wir mussten dieses Unternehmen in die Insolvenz schicken“, erinnert sich François Nonet.

„Die Produkte waren gut, aber wir konnten an einem Tag so viel produzieren, wie der Markt in einem Jahr aufnehmen konnte.“ „Wir haben gelernt, wie wichtig Marktstudien sind, solide Businesspläne und Fünfjahresprognosen“, erklärt er. „Und wie wichtig es ist, sich nicht von einer Idee mitreißen zu lassen“, ergänzt sein Bruder. „Menschlich war es schwierig. Die Leute aufzusuchen und ihnen mitzuteilen, dass wir den Schlüssel unter die Fußmatte legen – das war nicht einfach“, erinnert sich Claire Nonet. „Man muss in der Lage sein, die Dinge zu Ende zu bringen und getroffene Entscheidungen zu tragen.“ Rund ein Dutzend Mitarbeitende verlieren bei der Schließung ihren Arbeitsplatz.

Zur gleichen Zeit führt die Familie einen Verwaltungsrat ein. „Das Risiko, wenn etwas nicht läuft, ist zu glauben, dass man die Dinge irgendwie wieder richten kann. Irgendwann mussten wir akzeptieren, die Verluste hinzunehmen und aufzuhören. Das war schwierig, weil wir nicht alle die gleiche Sensibilität dafür hatten, wann der richtige Zeitpunkt zum Stoppen war. Der externe Verwaltungsrat hat es ermöglicht, die Lage klar festzustellen und die Entscheidung zu erzwingen – immer mit dem Interesse des Unternehmens im Mittelpunkt.“

Kommunizieren, um zusammenzuarbeiten

Jenseits dieses Rückschlags hat sich die Gruppe weiterentwickelt. „Wir haben nicht das Ziel, um jeden Preis zu wachsen, aber wenn es der langfristigen Stabilität des Unternehmens und der Robustheit der Gruppe dient, dann interessieren wir uns dafür“, erklärt François Nonet. Die Familie besitzt zudem ein Restaurant,

Emulsion (Floreffe)

, fügt die Geschwister lachend hinzu. Ein Projekt, das eher zufällig entstand, um den Sohn eines Mitarbeitenden zu unterstützen – ein Gastronom, der sich selbstständig machen wollte. Die Liebe zum guten Essen scheint im Sektor übrigens weit verbreitet zu sein, denn auch der wallonische Bau‑Marktführer

Thomas & Piron

verfügt über sein eigenes Restaurant,

La Table de Maxime

in Paliseul.

Wo sieht sich die Geschwistergruppe in fünf Jahren? „Das hängt davon ab, wen Sie fragen“, antwortet Claire ohne zu zögern. Zwischen den Vorsichtigeren und den Ambitionierteren seien klare Leitlinien gesetzt, versichern sie. „Sky’s the limit“, sagt Simon lächelnd, entschlossen, weiter voranzugehen. Im Jahr 2028 dürfte das Unternehmen

25 % mehr Mitarbeitende

beschäftigen als heute – allein durch das Festhalten an seiner aktuellen Entwicklungskurve. Während des Interviews spürt man eine echte Verbundenheit zwischen den Geschwistern.

„Wir hatten das Glück, uns schon zu Beginn gut zu verstehen. Und dann hatten wir das große Glück, dass unsere Eltern uns mehr als zehn Jahre lang begleitet haben, um die Nachfolge vorzubereiten. Sie haben uns beigebracht, gemeinsam zu arbeiten, uns auszutauschen und unsere Meinungsverschiedenheiten auszusprechen. Am Anfang hatten wir jeden Dienstagabend Sitzungen, um über das Unternehmen zu sprechen – und es war nicht immer ruhig, aber wir mussten die Dinge einfach aussprechen. All das hat uns gelehrt, zusammenzuarbeiten“, erzählt Claire Nonet.

„Das ist eine echte Familienbeziehung.“